IN/OUT (2008.6.22)

ギタリスト、Mike Sternの公演を観に、ブルーノート東京へ行ってきた。

Mike Sternを知ったのは、矢野顕子のアルバム「ELEPHANT HOTEL」収録の「てぃんさぐぬ花」でのギター・プレイ。さらに、矢野は、翌年のアルバム「PIANO NITHTLY」の中で、彼の作品「WHAT I MEANT TO　SAY」をカヴァーしている。それらがきっかけで、彼のソロ・アルバムも聴くようになったが、ジャズ・フュージョン系のミュージシャンの中では、とても気に入っている一人だ。

今日のバンドは、トランペット、ドラムス、ベースを加えての四人編成だが、トランペットのRandy Breckerは、やはり矢野顕子の「CHILDREN IN THE SUMMER」で印象的な演奏をしている。さらに、ベースのChris Minh Dokyは「ねこがかくしているもの」に参加している他、ニューヨークのライヴで何度か矢野顕子と共演。ということで、出演者の内、実に3/4が矢野顕子縁のミュージシャンだったのである。

もちろん、Mike Stern Bandとしての演奏に、矢野色は無い。と言うより、演奏が始まると、そんな予備知識は吹っ飛んでしまった。先月観たKaki Kingなどは、どこか「頭」で聴いていた部分があったが、Mike Stern Bandの演奏は、直接「肉体」に響いてくる。Mike Sternのギターは、ソロが熱いのは言うまでもないが、トランペットやベースがメインを取っているときのバッキングがまたかっこいい。激しいプレイの応酬の中に、暖かく親しみやすいメロディ・ラインが出てくるところが、彼の作品の持ち味だと感じる。Randy Breckerのトランペットは、上手いの一言。Dave Wecklのドラムスだけは、最初、ちょっと好みの音じゃないと感じたのだが、終盤の激しいプレイにはすっかり釘付けに。そして、最高にクールだったのが、Chris Minh Dokyのベース。エレクトリック・アップライト・ベースを中心に、音数が多く図太いサウンドで、バンドをしっかり支えているという感じ。

最初から最後までテンション高い演奏に完全に没頭していた。スタンディングではなく座りっぱなしだったにも関わらず、終わってみれば、良い汗かいたという心地よい疲労感を覚えるほど、印象的なライヴ体験だった。