IN/OUT (2017.4.23)

YES FEATURING JON ANDERSON, TREVOR RABIN, RICK WAKEMANのライヴを観に、オーチャードホールに行ってきた。文字通り、YESの元メンバー、Jon Anderson、Trevor Rabin、Rick Wakemanによる公演だ。元々、チケットを取ったときは、「Anderson, Rabin & Wakeman」名義の公演だったのだが、直前にバンド名が変更された。まあ、YESは、昔からメンバーの出入りが激しいバンドで、1980年代の終わり頃は、二つに分裂し、それがまた1991年には合体するなんてことを繰り返した来たのだ。唯一の生え抜きメンバー Chris Squireが、2015年に逝去された後も、YES名義のバンドは継続し、2016年にはまさかの来日公演。一方、そのメンバーに入っていなかった、Jon Anderson、Trevor Rabin、Rick Wakemanが、別にバンド活動を始め（演奏するのは、やっぱりYESの曲だ）、ツアーを開始。そして、最近、バンド名の使用許諾が下りたらしい（2017年、YESが、Rock and Roll Hall of Fame入りを果たしたのをきっかけに、新旧メンバー達が話し合いをしたのではないかという噂）。私としては、Rick WakemanとJon Andersonがいるこちらの方が、より「YESらしい」と感じてしまう。

開演前、舞台上には桜を思わせる照明。そして、場内には琴の音色。洋楽ロック公演とは思えない和の雰囲気は、Jonの趣味だろうか？

まずは、ドラムスとベースのサポートメンバーが登場。そして、Jon、Trevor、Rickの三人が姿を現す。なんか、この三人が舞台に揃っているだけで嬉しくなる。

「Cinema」、「Perpetual Change」で演奏スタート。久しぶりに観るJon Andersonは、歌声の透明感こそ少し損なわれた感じもあるが、声量も出ているし、何よりもこの声質が嬉し懐かしい。そして、「妖精さん」っぽい挙動と、MCの合間に口ずさむ「ぞうさん」「どんぐりころころ」。現YESのヴォーカリスト Jon Davisonも悪くはないが、どうしても「そっくりさん」感が漂ってしまう。私が観たかったYESのボーカリストは、やはり、Jon Andersonだったと、実感。

魔法使いのようなマントをまとったRick Wakeman。体型こそ、すっかり巨漢になってしまったが、うなるMoogと流麗なピアノ・サウンドは、やはり彼ならでは。自身が在籍していなかった 「90125 YES」期の曲でも、しっかり自分の個性を入れ込みつつ、楽しそうに、そして貫禄たっぷりに演奏する姿。やはり、YESのキーボーディストは、彼が一番しっくり来る。

そして、Trevor Rabin。彼に対する思い入れは、正直、あまり無かったのだが、ギターの技量は抜群で、しかも、ヴォーカリストとしても侮れない実力を持っている。極めて優秀なロック・ミュージシャンだと見直した。

サポートメンバーの二人も、的確な演奏で、ロック・バンドの力量としては、昨年のYESよりも、今回のYES feat. ARWの方が上だろう。また、当然ながら、Trevor Rabin在籍時のアルバムからの選曲が多いのも、特徴的だ。最近のYESのライヴでは聴くことのなかった「Hold On」「Changes」（「90125」収録）、「Lift Me Up」（「Union」収録）、「Rhythm of Love」（「Big Generator」収録）などが演奏されるのが新鮮だ。JonとRick二人だけで演奏した「The Meeting」（「Anderson Bruford Wakeman Howe」収録）も、沁みる。

一方、「And You and I」など、Steve Howeのギターの印象が強い曲だと、「これじゃない」観が出てしまう（あまりにも個性的なSteve Howeと比べるのは酷な話だが）。で、そこをカバーするのが、Wakeman節だ。

大作「Awaken」では、タイトルとは裏腹に、すいません、睡魔に襲われたが、本編ラストは、YES最大のヒット曲「Owner of a Lonely Heart」。Trevor Rabinのオリジナル・ギター・サウンドで、さすがに目が覚める。会場も大盛り上がり。Trevor RabinとRick Wakeman（ショルダー・キーボードを演奏）が、観客席に降りてきて弾きまくるという賑やかな演出。もっとも、個人的には、これがYESの代表曲とは、認めたくないという思いもある。いや、大好きな曲ではあるのだが…

アンコールは、「Roundabout」。そう、これこそ、YESの代表曲だ！ ただし、この曲に関しては、ギターはSteve Howeの方が嬉しい…。YES feat. ARW&Hとして、RabinとHoweのツイン・ギター構成だったら、満足度は頂点に達するのに、と贅沢な妄想をしてしまうが、人の出入りの激しいバンドなので、将来、それが実現することもあり得るかな？

因みに、客出しの時にかかっていたのは、Wakemanのピアノ・ソロで「Life on Mars?」。これが良かった。やっぱり名曲・名演だ。