IN/OUT (2015.8.30)

ニューヨークを舞台に、夫から突然離婚を突きつけられたセレブ女性と、昼は自動車教習教官、夜はタクシー運転手として働くシーク教徒男性の交流を描いた映画を観てきた。邦題は「しあわせへのまわり道」。

書評家として名声を博している女性は、夫が出て行ったため、それまで取得していなかった運転免許を取ることを決意。以前、タクシーに忘れた物を届けてくれた親切なドライバーが、自動車教習の教官をやっていることを知り、彼に教えを請う。助手席から、運転技術と同時に、人生へのアドバイスにもなる含蓄のある言葉をかける教官。道路の安全確認と同様、それまで、周囲を見ようとせずに生きてきたことに気づく女性。しかし、インドから政治亡命してきたシーク教徒の教官にしても、決して、聖人君子では無く、彼もまた、問題を抱えている。

良く出来た、ハートウォーミングな話だ。だが、単に甘口なだけではない。夫に捨てられた女性書評家の取り乱し方は、かなり生々しく、リアル。一方、ターバンを巻き、（ヒンドゥー教徒のようなベジタリアンじゃないので肉を食べ）体格が良く、生真面目な印象が強いシーク教徒（シンガポールだと、一流ホテルのドアマンに多い）の描き方はステロタイプではあるが、それ故、彼の抱える問題が浮かび上げってくると、物語の深味がぐっと増す。

いきなり路上教習から始まる米国での免許取得過程。私は、日本では持っていなかった運転免許を、米国駐在の際必要に迫られて、同様の教習を経て取得したので、身近に感じられる描写が多かった。また、無事、免許を取得した際、同僚から「これで、一人前の自由を得られたな！」と祝福された事も思い出した。米国では、日本以上に、運転免許を持つこと＝自由を得ること、という意識が強いことを思い知ったものだ。その辺でも、私的ポイントの高い映画だ。

ラストは、大人の選択で、しみじみ。こういう時って、男の方が情けないのは、米国もインドも日本も同じか。

"Ted"の続編を観てきた。前作は、ぬいぐるみのテディ・ベアの中身がおっさん、という一発アイディアが光っていたが、新鮮味がなくなった続編でどう勝負するか、才人 Seth MacFarlane（本作でも、監督・脚本・Tedの声とモーションキャプチャーによる動作を担当）の手腕を楽しみに、観に行ってきた。

結果は、微妙か。まあ、ぎっしり詰め込まれたネタの大半は、米国在住でTVと映画を観まくっている人を対象にした物だから、元々、日本人にはハードルが高い。私も、ピンと来ないネタも多く、ちょっと歯がゆい。ただ、それにしても、演出のスピード感に欠けるような気がした。

主要人物の多くは続投だが、前作のヒロイン Mila Kunisは降板。代わりにヒロインとなるのが、新米弁護士役のAmanda Seyfried。Milaよりも親しみやすい可愛らしい顔立ちながら、中々弾けた演技で頑張っていたと思う。

Patrick Stewartのナレーション、Liam Neeson、Jay Leno、Tom Bradyのカメオ出演など、無駄に豪華な出演者も前作同様。私は、特にJay Lenoが登場した瞬間が、この映画で一番「吹いた」場面だった。一方、Liam Neesonの方は、「96時間シリーズ」を未見だったので、ピンと来なかった。この辺の人とネタを知っているかどうかで、この映画の楽しさは大分変わってくるだろう。

Tedが人権を持つかどうかという、この映画のストーリーの中核は、今後、人工知能が発達してくると、結構、深刻な問題になるのかも、という真面目な感想もあるが、まあ、それは別の話だ。