IN/OUT (2009.6.28)

MacBook AirのCMソング「New Soul」や、日産cubeのCMソング「ピクニック（『丘を越え、ゆこうよ、口笛吹きつーつー』の、あのメロディ。英語タイトルは"Lazy Day"）」で知られる、Yael Naimの来日公演を観に、渋谷クラブ・クアトロに行ってきた。

まずはオープニング・アクトのEmi Meyer。日本人とアメリカ人のハーフで、シアトル育ち。シンプルなピアノ弾き語りで20分ほどのステージ。MCは日本語だったが、彼女の第一言語はあくまでも英語のようだ。英語で曲を作る方が"Natural"だと語っていたが、一曲、日本語の作品「庭園」も披露。ジャズをベースにした聴きやすいヴォーカルだが、ピアノ演奏が固いのと、やや単調な感じが残念。

続いて、本編、Yael Naim登場。バックは、ドラム・パーカッション、キーボード、ベースの三人。最初の歌声を聴いた瞬間、申し訳ないが、Emi Meyerとの格の違いを実感。その声自体が、はっきりとした個性と魅力を持ったミュージシャンだ。ギターを抱えたスタンディングと、ピアノの弾き語りを交互に披露するスタイル。

彼女は、フランス生まれ、イスラエル育ちのシンガー・ソングライター。実のところ、私は、CMで有名になった二曲と、Britney Spearsの曲をカバーしたことで話題になった「Toxic」しか彼女の作品を知らなかった。その独特の歌声に惹かれてライヴに行ったのだが、ステージは予想とは全く違うものだった。もっと、お洒落で気取った感じのものを想像していたのだが、とにかくフレンドリーでハッピー。会場には幼児連れの客がおり、偏狭な私は、演奏中に騒いだら嫌だなぁと思っていたのだが、案の定、途中で大声を発する子供。しかし、その声を聞いた瞬間、反射的に満面の笑みを浮かべ、子供の姿を探し、声をかけるYael Naimとバンド・メンバー。その姿に、人柄があふれ出ている。

ステージ前半で、最大のヒット曲「New Soul」を早々と披露し、この後、持つのかと一瞬思ったが、それは杞憂と言うもの。バンド全体が、とても優秀なライヴ・パフォーマーで、初めて聴く曲も、全く飽きさせない。会場と共に合唱する箇所が何度もあったが、実に自然に観客を巻き込んでいく。また、それに応える客層も素晴らしかった（MCの英語を理解できる人の比率が高い上に、耳が良い人も多く、Yael Naimが一度歌うだけで、コーラスもバッチリ）。

アンコールは、再度、アレンジを変えての「New Soul」から、バンド・メンバーのソロ回し（全員、器用で、笑いが絶えない楽しいソロ）、そして、会場を三つのパートに分けての合唱大会で終了。

普段は、コンサートでの観客の合唱には冷ややかな態度を取ることが多い私だが、今日は、本当に楽しかった。Yael Naim。大したパフォーマーだ。楽しさに満ちているという点では、近年、最高のライヴだった。