IN/OUT (2008.1.6)

今年もまた、期限切れになりそうなマイルを消化すべく、シンガポールに行ってきた。

数日前からウィルス性胃腸炎にやられ、不安を抱いての搭乗だったが、なんとか機内食完食できるところまで回復。無料で乗るからには飲食は無駄に出来ないのである。

一年ぶりのシンガポールだが、好景気はさらに加速しているようだ。高級コンドミニアムが続々と建築されているし、ショッピング・モールも一層賑わっているようだ。多くのモールが改装されていて、店舗密度が高まっているように感じる。新しい外食チェーンも色々と誕生しているようで、ドーナッツや日本風パスタが流行っているように見える。

シンガポール訪問に特別な目的は無かったのだが、できれば見たいと思っていたのがASUSのEee PC。もうすぐ日本でも発売されるはずなので焦ることも無いのだが、シンガポールの電脳中心、Funan CentreとSim Lim Squareで捜索。残念ながら、実機を展示している店は非常に少なく、衝動買いの危機は免れた。

後は、久々に路線バスに乗って懐かしい場所を巡り、Singapore River沿いやLittle Indiaを散策し、足裏マッサージに行き、カヤ・トーストを食べ、紀伊國屋で立ち読み。予約がConfirmしたのがギリギリだったことと、ちょうど週末に当たったため、旧職場を訪れることも無く、駆け足の滞在だったが、しがらみから解放されリラックスできる空間で、良い時間を過ごすことが出来た。ただ、二年半のうちに連絡が取れなくなった人、音信不通となった知人も増えたことを実感し、ちょっとした喪失感も味わう。

物心ついてからは初めて、宝塚大劇場に入る機会があった。

汎用の貸しホールではなく、さすが歌劇専用ホール。ミラーボールや回り舞台といった装置が完備。照明や音響設備も無駄なく組み込まれている感じだ。そして、名物の大階段。実際に見ると、かなりの急角度でありながら踏み面の幅が狭く、足元を見ずに上り下りするのは相当怖そうだ。

運営面も巧みにシステム化されているようで、さすがに歴史のある大劇場という印象だが、歌劇場周囲の開発に、今一歩、総合的なコーディネートが足りないように感じるのが残念なところである。

なお、観覧したのは歌劇ではなく、小中高生による合唱や吹奏楽などのイベントだった。私の不案内な領域だが、一つの確立した（そして、かなりの人口を抱える）世界があるのだなと感じた。