IN/OUT (2004.5.23)

Helen Mirren主演、実話を基にしたイギリス映画を観てきた。オバサマ達が、病院への基金を募るためヌード・カレンダーを作ることにするというストーリーは、失業したオジサン達が男性ストリップに挑戦するイギリス映画、"The Full Monty"を思い出させる。彼の国の良い年こいた大人達は、とりあえず「脱いで」問題を解決しようとするのだろうか？

ストリップを実演するまでにすったもんだするけど、やってしまえばハッピーエンドの、"The Full Monty"のオジサン達とは違い、こちらのカレンダー・ガールズは、「今、55歳。今脱がなきゃ、いつ脱ぐ」とばかりに、結構、嬉々としてお脱ぎになる。しかし、カレンダーが大成功しても、それで単純には話が終わらないところが、男女の違いか。もっとも、ヌード披露に至る動機からして違うのだが。

笑いも感動もある映画だが、英国映画らしく、どちらの要素もハリウッド的な押しつけがましさが無い。淡々とした上品な味わいで良い感じだ。そして、舞台となった英国の田舎の風景が、じつにのどかで美しい。劇中、何度も歌われる"Jerusalem"の調べがよく似合う、絵画のような風景を見ているだけで眼福だった。

このところ、来客があったり、歓送迎会があったり、単なる飲み会があったりと、外食することが多かった。その中の一軒が、当地の日本食系の店の中でも異彩を放つ「なんじゃもんじゃ」。何度か行ったことがある店だが、一度、記録しておこう。

ここは、お好み焼きをメニューの中心に据えた居酒屋である。お好み焼きというのが、大阪風も、広島風も、もんじゃ焼きも有るという節操の無さだが、それ以上にこの店を有名にしているのが、美人三姉妹の存在だ。どれぐらい美人かというと、二階建てバスの全面に三姉妹の写真を大々的にフィーチャーした広告を出したことがあるぐらい、自信たっぷり。あの巨大ピンナップ付きバスは確かにインパクトが強く、当地の日本人社会では相当な話題になっていた。三姉妹目当ての男性日本人客殺到のため（？）、二号店もオープンしたという繁盛ぶりだ。もっとも、二店舗になってしまうと、三姉妹が一同に介することが無くなる訳で、店の「売り」としては弱くなったような気もするが。

実際に行ってみるまでは、店員の外見だけで勝負しているいい加減な店では、と思っていた。しかし、現場で見ると、三姉妹の人気の理由は、接客態度にこそあるのだと感じる。美人でかつ愛想が良い店員というのは、当地においては大変な希少価値がある訳で、これは繁盛して当然というものだろう。さらに、三姉妹以外のローカル従業員も、接客能力はともかく、愛想の良い人を揃えている。店の方針が従業員全員にきちんと行き届いているのだろう。味は、十分許容範囲。「お好み焼き屋」としては高目の値段だが、それも許せるところだ（← 完全に店側の思惑にはまっている…）。