IN/OUT (2003.3.16)

日本ではあまり聞いたことがないが、当地では定期的にエアコンを業者にクリーニングしてもらうことが一般的だ。年中、高温多湿でつけっぱなしにすることが多いため、フィルターが目詰まりしたりダクト内にカビが生えたりしやすい。すると、冷気にいやな臭いが混じったり、水漏れを起こしたり、ということになるのである。アパートの場合、大家との契約で、半年、あるいは三ヶ月に一度のクリーニングが条件になっているところも多い。

あまりうるさいことを言わない我がアパートの大家も、先月の契約更改にあたり、家賃の値下げと引き替えに、半年に一度、5台あるエアコンのうち2台のクリーニングを義務づけてきた。ただし、費用は大家が負担してくれるという。これは、がめつい大家が一般的な中では、とても良心的だ。さらに、日頃スイッチを入れる機会が多いのが2台だけなので、私にとっても、ちょうど良い条件である。実のところ、丸4年住んでいて、ちゃんとしたクリーニングを依頼したことが無かったのが心苦しくもある。

さて、最初のエアコン・クリーニングを迎えるのに際して問題となったのが、ここしばらく来客が無かったため、散らかり放題、荒れ放題になっている部屋である。曲がりなりにも他人が部屋の中に入ってくるのだから、最低限片づいていないと格好が付かない。それ以前に、作業のための脚立の置き場所も無いだろう、という状況だ。しかし、一度荒れてしまった部屋を元に戻すのは、なかなか面倒くさいし時間もかかる（っていうか、整頓が苦手なのだ）。作業対象が2台だけなのをいいことに、とりあえず、業者が入らないはずの部屋に散らかっているものを押し込んでその場をしのぐことにし、クリーニング当日の土曜、平日並みに早起きして、作業を敢行。

しかし、いざクリーニング業者がやってくると、そうした目論見はすぐに崩れてしまった。大家が、結局、全エアコンをクリーニングすることに変更したらしい。結果、各部屋の混沌が移管され凝縮された、本来開かずの間となるべき部屋にも業者が…。非常に気まずい。いや、もちろん、5台とも大家負担でクリーニングできたのだから感謝すべきなのだが。

やれ古新聞は無いかとか、アパートのマネージメント・オフィスに電話して室外機洗浄の許可をもらえとか、態度の大きい二人組業者だったが、まぁ、仕事はちゃんとやってくれたようなので何よりではある。次回は、予定日のだいぶん前から周到に準備しなければ（いや、日頃から整理整頓を心がければ良いはずなのだが…）