IN/OUT1999/9/19

秋です。と言っても赤道直下。気温も、日の出日の入りの時刻も、何も変化はありません。が、秋みたいです。

中華系の人にとって、この時期は"Mid Autumn"。街中のあちこちで中秋月餅を売っているのです。日本だと、中秋の名月にはススキの穂とお団子、な訳ですが、こちらでは月餅。あれって、中身がぎっしりでしつこくて、あまり風情が無いような気がするのですけどね。

最近のIN

Season for On-line Shopping.　 （99.9.19）

久しぶりにFunan Centreに出かけてみると、Gateway 2000のショップが開店していた。そろそろ、ノートPCじゃなくてデスクトップを使いたいと思っていたところなので、一気に購入欲が湧いてしまった。Webをチェックしてみると、以前はマレーシアのおまけのような扱いだったのが、大分充実してきたようだ。将来の拡張はともかく、ベースのマシンは地元の怪しげな店で調達するのも勇気がいるので、ここは狙い目である。

当地の英字情報誌"8 days"を読んでいるうちに、一度、こちらのコンサートを体験せねば、という気になってきた。来週の土曜日、National StadiumでA-Meiのライブがあるということ。Mandarin Popのアイドル系女性歌手だ。曲は一度も聴いたことが無いのだが、CDのジャケットが印象深かったこともあり、Webから申し込んでみた。即座に、座席まで表示される便利なシステムである。

PCを買うときのパーツの指定や、コンサート・チケットを買うときの座席の希望など、店頭で色々と交渉することを考えると、Web上で買い物が出来るのは、"外人"にとってありがたい。英語が公用語というのも、非常にありがたい。無駄遣いを助長するのでは、という野暮は言いっこなし。

最近のOut

どちらも聞きたくないよん　 （99.9.17）

会社帰り、MRTの改札近くに、ギターを弾き語るおじさんが出没するようになった。こんなオフィス街の駅じゃなくて、繁華街近くの駅で演った方が儲かると思うのだが、そっちは競争が激しいのかもしれない。レパートリーはBeatlesナンバーが多く、それほど下手という訳じゃないんだけど、見た目が冴えない、すっかり頭髪関係が寂しくなったコテコテの中華系おじさんなので、演っている曲とのギャップが激しいのだ。申し訳ないが、足を止める気にはならない。

MRTを降りると、今度は演歌が大音量で鳴り響いている。改札近くに、CDやVCDのレンタル屋があるのだが、その店頭で流しているのだ。日本の音楽が人気があるのは何度も書いているが、繁華街で耳にするのは若い人が好んで聞く、いわゆるJ-POP路線。しかし、うちの近所に住んでいるおじさん・おばさんには演歌が人気らしい（近辺に日本人はほとんど住んでいない。このレンタル屋も、完全に地元の人向けの店である）。

仕事を終え、ようやく帰り着いたと思ったら、「渥美二郎」が耳に飛び込んでくる、と言うのは、結構きつい。まだ、J-POPの方がマシだと思う....

Merlion....　 （99.9.18）

シンガポールと言えば「マーライオン」。しかし、ちょっと前までは湾に面して立っていて、それなりの眺めだったのかもしれないが、昨年辺り、その鼻先に新しい橋が出来たため、見晴らしが遮られてしまっている。シンガポール当局も、既に観光資源としては見限っているのかもしれない。そんなこんなで、世界三大がっかりの一つとも呼ばれているようで、私も、こちらに来てから半年以上経過するが、今まで、間近できちんと見たことは無かった。と言っても、近くを走る道路はしょっちゅうタクシーで通過するので、その姿は何度も見かけてはいるし、仕事でも買い物でも、Merlion Parkまで5分も歩けば行ける辺りにはしょっちゅう出かけている。

買い物ついで、天気もよいので、その5分の距離を歩いてみることにした。Merlionの対岸の遊歩道、Queen Elizabeth Walkには、さすが! 日本人の団体ツアー客がいる。他にも、中国系、インド系の観光客がちらほら。でも、肝心のMerlionはしょぼいし、Singapore Riverの水面はゴミだらけだし、せめてカモメでもいれば雰囲気が出そうなものだが、いるのはカラスばっかりだし.....。かつて栄えた観光地に行って、その寂れ具合を味わう、という斜に構えた楽しみ方すらできない所だった。一応、この道30年という、インド人の蛇使いのおじさんが芸を披露していたけど.....

そこから、少し上流に歩いていくと、Boat QuayやClarke Quayという、小洒落た飲食店が建ち並ぶエリアがあるのだが、ここには西洋系の観光客が目立つ。Queen Elizabeth Walk周辺は、第二次大戦中に日本軍の犠牲になった方々の慰霊碑などがあって、実は日本人には居心地が悪いはずのところなのだ。日本人団体も、どうせなら、Boat Quayのカフェでのんびりくつろぐ西洋人を見習えば良いのに。

出店もあちこちに出て、中秋月餅が売られているのですが、中でも人だかりが目立つのが、Hello Kitty Moon Cake。キティちゃんの顔の形の月餅です。「キティちゃん人形焼き」みたいなもんですね。

日本のファンシー物はこちらでも大人気。ほとんど時差無しという感じ。出店の飾り付けを見ていると、恐らく来年は「たれパンダ月餅」が売り出されるに違いないと思う今日この頃です。